Родные потребовали уступить сестре дату моей свадьбы, но после одного звонка из замка мама побледнела

За двенадцать дней до моей свадьбы мать заявила, что моя дата теперь принадлежит сестре, и я услышала это, прикалывая фату перед зеркалом.

Телефон дрожал на туалетном столике так, что рядом подпрыгивали шпильки. Сначала высветилось имя мамы, потом папы, затем тёти Джен и двоюродной сестры Сары. Четыре звонка подряд.

Я подумала, что кто-то попал в аварию.

— Лорен, нам нужно обсудить твою свадьбу, — сказала мама вместо приветствия.

Я сжала в пальцах булавку с маленькой жемчужной головкой.

— Что случилось?

— Мэдисон назначила свадьбу на тот же день.

В комнате стало так тихо, что я услышала, как в коридоре тикали часы.

Мэдисон знала мою дату восемь месяцев. Она выбирала со мной цветы, спорила о рассадке и даже шутила, что я слишком долго ищу идеальные бокалы.

— Она не могла выбрать другую субботу, — быстро продолжила мама. — В её загородном клубе свободно только это число. Ты ведь можешь перенести свою.

— Я уже внесла оплату. У нас гости из трёх штатов. Через двенадцать дней.

Папа подключился к разговору:

— Не драматизируй. У Мэдисон мероприятие крупнее. Там клуб, известные гости, спонсоры. У вас с Райаном всё камерно.

— Камерно — не значит ненастоящее.

— Мы все будем у неё, — сказала мама. — А вы можете устроить ужин позже. Во дворе, например.

На заднем плане Мэдисон рассмеялась.

— Не делай из этого трагедию, Лорен. Твоя свадьба всё равно будет милой. Просто в другой день.

Милой.

Я посмотрела на своё отражение. На фате лежала тонкая серебряная заколка в форме веточки, которую Райан купил мне на первом свидании. Я собиралась надеть её после церемонии.

— Значит, если я оставлю дату, никто из вас не придёт?

Мама не ответила сразу.

Этой паузы оказалось достаточно.

— Ты поймёшь, когда у тебя будет настоящая свадьба, — сказала Мэдисон и прислала сообщение: «Не сердись. Твоя очередь обязательно наступит».

Через двадцать минут пришёл Райан с двумя сэндвичами. Увидев моё лицо, он поставил пакет на стол.

— Кто умер?

Я рассказала всё.

Райан долго молчал, поглаживая картонный стакан с кофе, пока на крышке не выступила коричневая капля.

— Мы не будем переносить свадьбу, — сказал он.

— Я тоже так думаю.

— Тогда сделаем её такой, чтобы ты больше никогда не объясняла, почему она настоящая.

Я открыла ноутбук.

Год назад я организовывала съёмки в замке Уиллоу-Крест на севере штата. Управляющий Томас Рид задолжал мне услугу после того, как я спасла его благотворительный вечер от ливня. Производственная компания была обязана мне ещё одной. А дизайнер Харпер Лейн однажды сказала, что сошьёт мне платье, даже если придётся работать ночами.

Я позвонила Томасу.

— Что вы делаете через двенадцать дней?

Он перезвонил через восемь минут.

— Замок свободен с пятницы до воскресенья. И я не возьму с вас оплату за площадку.

Райан поднял бутылку газированной воды.

— За повышение класса.

— За нас, — поправила я.

Три дня мы почти не спали. Эшли и Дженна из моего агентства нашли свет, цветы и музыкантов. Харпер начала примерку шёлкового платья с длинным мерцающим шлейфом. Я выбрала тёплое золото, свечи в старинных подсвечниках и длинный стол в библиотеке замка.

Потом Эшли разместила короткий ролик.

«Свадьба как сказка. Прямая трансляция из замка Уиллоу-Крест».

За двенадцать часов ролик посмотрели больше миллиона человек.

Телефон взорвался сообщениями.

Мама писала: «Ты с ума сошла?»

Папа: «Нам нужно поговорить».

Мэдисон: «Почему люди отмечают меня под твоим видео?»

Я отправила в семейный чат только ссылку на обратный отсчёт.

Мама позвонила через минуту.

— Ты не можешь так поступать! — закричала она. — Ты специально затмеваешь сестру!

Я посмотрела на Райана, который прикреплял к стене план рассадки.

— Я выхожу замуж в день, который выбрала задолго до Мэдисон.

— Ты делаешь это ради внимания, — сказала сестра.

— Нет. Я просто перестала делать удобным ваше решение.

Я отключила вызов.

Через час Томас попросил меня срочно приехать в административное крыло замка. В его кабинете на столе лежала толстая папка, а рядом — лист с логотипом моего агентства.

Томас подвинул его ко мне.

— Лорен, прежде чем мы продолжим подготовку, я должен спросить: вы действительно подписывали это?..

ЧАСТЬ 2

Я потянулась к папке, но Томас придержал её ладонью.

— Сначала посмотрите на последнюю страницу.

В кабинете пахло воском и влажным камнем. За окном ударялся о стекло мелкий апрельский дождь, а на столе между нами стояла чашка кофе с тонкой трещиной у края.

Я перевернула лист.

Внизу стояла моя фамилия. Рядом — подпись, похожая на мою настолько, что у меня похолодели пальцы.

— Я этого не подписывала.

— Я так и подумал, — ответил Томас. — Поэтому не передал замок другому заказчику.

На первой странице было написано, что агентство «Лорен Брукс и партнёры» якобы уступает дату свадебного мероприятия Мэдисон Брукс. Ниже значилось: «По семейным обстоятельствам».

— Когда вы это получили?

— Вчера утром. От человека, который представился вашим отцом.

Я почувствовала, как внутри поднимается знакомая детская обида, но теперь она была острой, почти физической.

— Папа не имеет права подписывать документы от имени агентства.

Томас кивнул.

— Он сказал, что вы передумали и хотите отдать замок сестре. Но я позвонил вам.

В дверь постучали. Вошла Эшли, держа планшет и связку ключей от хозяйственного корпуса.

— Лорен, у нас ещё одна проблема. Два поставщика получили письма, что мероприятие будет оформлено на Мэдисон.

— Какие поставщики?

— Освещение и декор. Они решили, что ты просто сменила имя заказчика.

Я резко встала, и стул царапнул каменный пол.

— Кто отправлял письма?

Эшли показала экран.

Адрес был создан на моём старом рабочем шаблоне. В подписи стояли мои инициалы.

Райан, приехавший через час, нашёл меня в часовне замка. Я стояла возле деревянной скамьи и держала в руках распечатку так крепко, что бумага согнулась.

— Они пытаются забрать свадьбу? — спросил он.

— Не только свадьбу. Они используют моё имя.

— Тогда возвращаем всё на место.

— А если это случайность?

Он посмотрел на меня так, будто я сказала что-то больное.

— Лорен, случайно не подделывают подпись.

В тот же вечер семья приехала в замок.

Мама вошла первой в бежевом пальто, не сняв перчаток. За ней — папа, Мэдисон и её жених Коул. На его лацкане блестела золотая булавка, слишком дорогая для обычного визита.

— Ты устроила спектакль, — сказала мама.

— Это мой рабочий объект.

— Наша семья не должна выяснять отношения в замке.

— Тогда не приносите сюда документы с моей поддельной подписью.

Мэдисон дёрнула плечом.

— Ты всё преувеличиваешь. Папа просто хотел помочь с организацией.

— Почему в письмах написано, что заказчик — ты?

Коул вмешался:

— Мы думали, что ты уступила дату. Раз люди уже заинтересовались трансляцией, было бы глупо отказываться от такой рекламы.

Я медленно повернулась к нему.

— Рекламы чего?

Он замолчал, но Мэдисон ответила вместо него:

— Моей свадьбы, конечно.

У меня задрожали колени. Всё это время они не просто считали мою дату менее важной. Они рассчитывали использовать то, что я создала.

— Ваша свадьба проходит в загородном клубе, — сказала я. — Зачем вам мой замок?

Папа отвёл взгляд.

В этот момент из коридора донёсся звук упавшей металлической коробки. Эшли вошла вместе с Ольгой, нашей бухгалтершей. Ольга держала в руках коричневую папку и смотрела не на меня, а на моего отца.

— Лорен, — произнесла она, — я наконец поняла, откуда взялись деньги на депозит Мэдисон…

Она раскрыла папку, и на первой странице я увидела знакомый номер счёта.

ЧАСТЬ 3

— Это счёт моего агентства, — сказала я.

Ольга положила документ на длинный стол в библиотеке. На полированной поверхности отражались огни свечей, хотя торжество ещё не началось.

— Четырнадцать тысяч восемьсот долларов, — продолжила она. — Перевод ушёл три недели назад. Получатель — загородный клуб «Хоторн-Ридж». Основание платежа: свадебный депозит Мэдисон.

Мама резко сняла перчатку.

— Ольга, вы не понимаете всей ситуации.

— Я понимаю цифры, — спокойно ответила бухгалтерша. — И понимаю, что распоряжение подписал не директор агентства, а человек без полномочий.

Ольга достала второй лист.

— Вот заявление на перевод. Подпись мистера Брукса. И вот письмо, где он просит не сообщать Лорен до окончания семейного мероприятия.

Папа побледнел.

— Я собирался всё вернуть.

— Когда? — спросила я.

Он открыл рот, но Мэдисон перебила:

— Папа сделал это ради меня. Вы все знали, что у нас возникли трудности с оплатой.

— Все?

Я посмотрела на маму.

Она отвела глаза к окну.

— Клуб пригрозил отменить свадьбу, — тихо сказала она. — Коул потерял контракт. У Мэдисон уже были приглашения, зал, гости. Мы не могли позволить ей опозориться.

— И решили, что опозориться должна я?

— Мы думали, ты поймёшь позже.

— Вы взяли деньги из моего бизнеса, подделали подпись и попытались отдать мою свадьбу Мэдисон.

Коул положил ладонь на плечо невесты.

— Нам нужно было сохранить лицо.

Я посмотрела на его золотую булавку. В ней отражалось пламя свечи.

— Вы не сохраняли лицо. Вы покупали его моими деньгами.

Томас забрал со стола первоначальную папку.

— Есть ещё кое-что. Письмо о передаче даты пришло с адреса, который принадлежит Мэдисон. Не вашему отцу.

Мэдисон качнула головой.

— Это неправда.

— Я проверил журнал отправки, — сказал Томас. — И у меня есть заявление сотрудницы клуба. Она разговаривала с вами дважды.

В дверях появилась невысокая женщина в зелёном свитере. Это была управляющая «Хоторн-Ридж».

— Мэдисон просила меня подождать с отменой, пока не станет ясно, сможет ли она получить доступ к замку Уиллоу-Крест, — сказала женщина. — Она сказала, что сестра передаст ей мероприятие.

У Мэдисон задрожали губы.

— Я не хотела украсть твою свадьбу.

— Ты хотела, чтобы все поверили, будто она твоя.

— Я хотела, чтобы меня не жалели!

Её крик ударился о каменные стены.

— Всю жизнь рядом с тобой люди говорили, какая ты талантливая, самостоятельная, особенная. Я не могла прийти к гостям и сказать, что мой жених не способен оплатить собственную свадьбу.

Коул отступил от неё.

— Не надо сейчас перекладывать это на меня.

Мэдисон повернулась к нему.

— Ты обещал, что найдёшь деньги.

— А ты обещала, что твоя сестра уступит дату.

Эта фраза повисла между ними.

Мама закрыла лицо ладонью. Папа сел, будто у него внезапно исчезли силы.

Главная тайна оказалась хуже простой зависти: они заранее решили, что моя работа, мои деньги и мой день можно использовать как запасной выход.

Ольга протянула мне банковское заявление.

— Я уже остановила остальные переводы. Но есть проблема. Мэдисон разослала гостям приглашения на трансляцию из замка. Если вы отмените доступ, люди решат, что виноваты вы.

Я взглянула на телефон.

На экране появилось новое сообщение от неизвестного номера:

«Если Лорен не подтвердит передачу замка до полуночи, мы опубликуем переписку и расскажем, что она сорвала свадьбу сестры».

Под сообщением стояла фотография документа с моей поддельной подписью.

Райан прочитал её через моё плечо.

— Кто это отправил?

Я посмотрела на Мэдисон, но она уже плакала, прижав ладони к лицу.

Тогда Томас достал из кармана ещё один лист.

— Лорен, есть имя отправителя. И оно принадлежит человеку, которого здесь сегодня нет…