Я заметила странные следы на ногах богатого клиента, но когда попросила отменить лечение, его врач побледнел

Когда волосы моего клиента остались у меня на пальцах вместе с маслом, я поняла: передо мной не обычная усталость после болезни.

Это случилось в семь сорок вечера на вилле Валкарсель в Марбелье. Я приехала туда по срочному вызову, хотя обычно работала с травмами спортсменов и послеоперационной реабилитацией. Богатые люди редко звонили мне сами. Чаще их помощники сначала уточняли, достаточно ли «представительно» я выгляжу для дома у моря.

Мне было тридцать пять, и я давно научилась не отвечать на такие вопросы. Я доверяла своим рукам. Отец, работавший лаборантом в больнице Малаги, говорил: тело всегда оставляет подсказки, если смотреть внимательно.

Адриан Валкарсель лежал на огромной кровати перед панорамными окнами. Ему было сорок три. Его компания владела портами, складами и половиной грузовых маршрутов на побережье. Но в тот вечер он выглядел не хозяином империи, а человеком, который несколько недель не спал.

— У меня горят ступни, — сказал он, расстёгивая манжеты рубашки. — Ночью кажется, будто их обливают кипятком.

— Температура есть?

— Врачи говорят, что это нервы.

Я начала с икр. Кожа под моими ладонями была сухой и горячей. Адриан вздрогнул, когда я провела пальцами чуть выше лодыжки.

А потом на моей ладони остался тёмный прядь.

Он не вырвался. Волосы просто отделились от кожи, словно их больше ничего не удерживало.

Я повторила движение на другой ноге. Выпало ещё несколько волосков. У ногтей я заметила ровные белые полосы, проходившие поперёк пластин. В животе у меня похолодело.

Отец когда-то показывал мне похожие фотографии в своей лабораторной тетради. Жжение в конечностях, выпадение волос, изменения ногтей. Не диагноз. Но слишком странное совпадение.

В этот момент дверь открылась.

В комнату вошёл доктор Эстебан Сифуэнтес, семейный врач Валкарселей почти двадцать лет. В руке он держал пакет с капельницей.

— Прекрасно, — произнёс он с улыбкой. — Я как раз собирался поставить Адриану укрепляющий раствор.

Его взгляд упал на мою ладонь.

Улыбка дрогнула и исчезла на долю секунды.

— Что это? — спросил Адриан.

— Волосы, — ответила я. — Они выпали сами.

— При таком стрессе это бывает, — быстро сказал врач. — Ничего необычного.

Я не спорила. Сняла с туалетного столика маленький кусок марли, собрала прядь и спрятала её в карман фартука.

— Мне нужен другой состав масла, — сказала я. — Он остался в машине.

Я вышла из спальни, но до машины не дошла. У лестницы меня уже ждал Томас, начальник охраны. За его плечом медленно закрывались металлические ворота.

— Господин Валкарсель хочет знать, почему вы так торопитесь, — произнёс он.

Я сжала марлю в кулаке.

— Передайте ему, что я хочу проверить одну вещь.

— Вы никуда не поедете, пока он не даст разрешения.

Из дома донёсся голос Адриана:

— Томас, впусти её обратно.

Я обернулась. В дверях стоял врач, а пакет с капельницей покачивался в его руке. Он смотрел не на меня, а на мой карман, где лежала марля.

Адриан медленно спускался по лестнице.

— Люсия, — сказал он, — что именно вы нашли?

Я открыла рот, но в ту же секунду доктор Сифуэнтес сделал шаг вперёд и произнёс……

ЧАСТЬ 2

— Не нужно превращать выпадение волос в обвинение, — сказал доктор Сифуэнтес в кабинете, закрывая за нами дверь. — Адриан годами живёт в напряжении.
Я положила марлю на стеклянный стол.
— Тогда анализы ничего не изменят.
— Вы массажистка, а не токсиколог.
— Именно поэтому я не ставлю диагноз. Я прошу проверить кровь.
Адриан стоял у книжного шкафа, держась за бронзовую фигурку корабля. Его пальцы дрожали.
— Эстебан, ты против независимого обследования?
— Я против паники, — ответил врач. — Но если это успокоит вас, поезжайте.
— Поедем сейчас, — сказал Адриан.
Сифуэнтес резко поставил пакет с капельницей на стол.
— Раствор должен быть введён сегодня.
— Не при мне, — сказала я.
Томас отвёз нас в частную клинику Малаги. Там работала Инес Роблес, токсиколог и бывшая коллега моего отца. Она узнала меня сразу, но вопросов не задавала, пока кровь не отправили в лабораторию.
В два часа ночи Инес вошла в кабинет с папкой. Её лицо было напряжённым.
— В крови обнаружено повышенное содержание таллия.
Адриан сел.
— Это смертельно?
— Без лечения может стать смертельным. Но вы приехали вовремя.
Ему начали выводить яд и ставить препараты для защиты нервной системы. Я стояла рядом, чувствуя, как холодеют ладони.
Потом Инес попросила проверить капельницу.
Через час она вернулась.
— Раствор чистый. Витамины и минералы. Яда там нет.
Адриан посмотрел на меня.
— Значит, врач не отравлял меня через капельницу.
— Или хотел, чтобы мы так подумали, — ответила я.
Когда мы вернулись на виллу, на часах было почти четыре. В гостиной нас ждала Клаудия Аранда, невеста Адриана. Она была в белом шёлковом халате и нервно крутила на пальце тяжёлый перстень.
— Из-за неё ты устроил этот спектакль? — спросила она.
— Люсия спасла мне жизнь, — сказал Адриан. — Выбирай слова.
Клаудия посмотрела на меня с холодной улыбкой.
— Некоторые люди слишком легко получают доступ к чужому дому.
Я почувствовала, как внутри поднимается злость.
— А некоторые слишком быстро называют отравление спектаклем.
Адриан встал между нами.
— Довольно.
Позже я вышла на нижнюю террасу. За каменной балюстрадой плакала Клаудия и говорила по телефону.
— Папа, я хочу уехать. У меня тоже горят ступни.
Я застыла.
— Волосы выпали сегодня утром. Целая прядь.
На рассвете я рассказала всё Адриану. Мы осмотрели комнаты и нашли в ванной две одинаковые банки крема без этикеток. Одна была открыта, другая запечатана.
Крышка первой пахла горьким миндалём.
Адриан побледнел.
— Этим кремом мне натирали ноги каждый вечер.
В коридоре послышались шаги. Дверь открылась, и вошла экономка Пилар, прижимая к груди полотенце.
— Я знаю, кто менял банки, — сказала она. — Но если вы услышите правду, господин Валкарсель, ваша помолвка закончится сегодня……

ЧАСТЬ 3

— Говорите, Пилар, — приказал Адриан.
Экономка поставила на стол медную подставку для свечей. От волнения она вцепилась в неё так сильно, что побелели костяшки.
— В прошлый четверг доктор Сифуэнтес пришёл в ванную один. Он велел мне никого не впускать. Потом попросил принести крем из кабинета господина.
— Вы видели, что он сделал? — спросила я.
— Он поменял банки местами. А потом сказал, что если я расскажу, мой сын потеряет работу в порту.
Адриан резко повернулся к врачу.
— Эстебан?
Сифуэнтес стоял у двери. Томас не позволял ему уйти.
— Я не хотел убивать вас, — сказал врач.
— Но хотел отравить.
— Хотел вывести вас из управления на несколько недель. Ваш будущий тесть уже подготовил бумаги. Компания должна была перейти под временный контроль его людей.
Клаудия вошла следом за ним и услышала последнюю фразу.
— Отец? — прошептала она.
Доктор опустил глаза.
— Матео Аранда знал, что вы собираетесь отменить сделку с его портовой компанией. Он сказал, что если вы заболеете, подпишете всё, что вам принесут.
Адриан ударил ладонью по столу.
— А Клаудия?
Сифуэнтес сжал губы.
— Крем предназначался для вас. Клаудия пользовалась банкой из той же коробки. Я не знал, что она тоже будет наносить его себе.
Клаудия посмотрела на свои руки.
— Отец сказал, что это средство от отёков.
Я достала из шкафа обе банки. На внутренней стороне крышки той, которой пользовались Адриан и Клаудия, остался коричневый налёт. Запечатанная банка была чистой.
Инес подтвердила результат после повторного анализа.
Адриан подошёл к Клаудии.
— Ты знала о плане?
— Нет, — ответила она. — Но я знала, что отец торопит свадьбу. Я думала, ему нужны твои подписи, а не твоя болезнь.
Снаружи затормозила машина. Томас выглянул во двор.
— Матео Аранда приехал. С ним нотариус и два управляющих.
Улыбка Сифуэнтеса стала пустой.
— Он не должен узнать, что я всё рассказал.
— Он узнает, — сказала Клаудия.
Адриан взял папку с документами, которую Пилар принесла из кабинета врача. На первой странице стояла дата, поставленная за три дня до первого приступа. Рядом с его именем уже значилось: «временная недееспособность».
Но внизу была ещё одна подпись.
Подпись Клаудии.
Она отшатнулась.
— Я этого не подписывала.
Инес перевернула лист и увидела на обороте свежий отпечаток сургуча.
— Это копия. Оригинал, вероятно, уже у нотариуса.
В этот момент телефон Адриана зазвонил. Он включил громкую связь.
— Господин Валкарсель, — произнёс незнакомый голос, — если вы не подпишете передачу полномочий в течение часа, сведения о вашем заболевании уйдут всем партнёрам.
Адриан посмотрел на меня.
— Они хотят не только компанию.
Я увидела, как Клаудия закрыла глаза.
На экране её телефона появилось сообщение от отца: «Выйди к машине одна. Иначе мать узнает, почему ты заболела»……